Las redes sociales se convirtieron nuevamente en escenario de denuncia ciudadana tras la publicación de un video que expone un presunto caso de maltrato animal durante las Ferias y Fiestas Culturales de la Solidaridad y el Retorno 2025, celebradas en el municipio de Barichara, en el departamento de Santander.
En la grabación, difundida por un joven a través de sus cuentas personales, se observa a un grupo de hombres en aparente estado de embriaguez que, según el denunciante, obligaron a varios caballos a caminar durante varias horas sin descanso ni hidratación, pese a las altas temperaturas de la jornada.
El denunciante también evidenció la gran cantidad de basura y desechos acumulados en el lugar al finalizar las actividades, lo que ha generado críticas por la falta de control ambiental y respeto hacia los animales durante las festividades. “Los caballos estaban exhaustos, algunos apenas podían sostenerse. Mientras la gente seguía bebiendo y bailando, nadie se preocupaba por darles agua o dejarlos descansar”, escribió el joven en su publicación, que rápidamente se viralizó entre los habitantes del municipio y defensores de animales de toda la región.
La denuncia provocó una ola de indignación en redes sociales, donde numerosos usuarios exigieron a la Alcaldía de Barichara y a las autoridades de Policía Ambiental que se investiguen los hechos y se establezcan sanciones contra los responsables. Vecinos y asistentes a las ferias reconocen que los eventos tradicionales son parte del patrimonio cultural del municipio, pero piden que se realicen con mayor regulación y respeto hacia los animales. “No se trata de acabar con las fiestas, sino de hacerlas con responsabilidad. No es justo que los caballos terminen sufriendo por culpa de la inconsciencia de algunos”, comentó una habitante del sector.
El caso reabre el debate sobre la tenencia y uso de animales en celebraciones populares en diferentes regiones del país. Organizaciones defensoras de los derechos animales recordaron que el Código Penal colombiano castiga el maltrato animal con penas de prisión y sanciones económicas, e insistieron en la necesidad de que los municipios cuenten con protocolos de bienestar animal durante eventos masivos.
Hasta el momento, las autoridades locales no se han pronunciado oficialmente sobre el incidente, pero se espera que en los próximos días la Inspección de Policía y la Secretaría de Medio Ambiente de Santander analicen el caso y determinen las acciones a seguir. La denuncia del joven ha puesto nuevamente en el centro del debate la necesidad de conciliar la tradición con el respeto por la vida animal, especialmente en municipios turísticos como Barichara, reconocidos por su belleza, historia y sentido cultural, pero que ahora enfrentan cuestionamientos sobre el trato dado a los animales durante sus festividades.
