Felipe Juan Pettinato (32) no volverá por ahora a la radio, a los escenarios ni a dialogar con su público en Instagram. A partir de este lunes, el hijo de Roberto Pettinato —ex saxofonista de Sumo— deberá sentarse en el banquillo de los acusados. El tribunal integrado por Enrique Gamboa, Gabriel Vega y Gustavo Valle determinará si es responsable del delito de estrago doloso seguido de muerte, cuya pena va de 8 a 20 años de cárcel.
El hecho investigado ocurrió el 16 de mayo de 2022 en su departamento del barrio porteño de Palermo. Según la fiscalía, Pettinato habría provocado un incendio consciente del riesgo que implicaba para las propiedades, los vecinos del edificio y especialmente para Melchor Rodrigo (43), quien dormía allí y no podía reaccionar ante una emergencia, lo que finalmente derivó en su muerte.
Nunca se aclaró del todo qué relación unía al neurólogo con Pettinato ni por qué estaba esa noche en el lugar. Sí se sabe que compartieron una cena antes del siniestro fatal. La causa estuvo a cargo del fiscal Martín Mainardi, titular de la Fiscalía Nacional en lo Criminal y Correccional N°25, quien lo imputó por estrago doloso seguido de muerte. A mediados de 2024 el expediente fue elevado a juicio y asignado al TOC N° 14.
Felipe es el segundo de los cinco hijos de Roberto Pettinato —Homero, Tamara, Esmeralda y Lorenzo completan la familia— y durante casi cuatro años atravesó un tratamiento por adicciones. Tras el incendio fue internado más de un año en una clínica y luego continuó de forma ambulatoria mientras avanzaba la causa penal. En redes sociales mantiene una presencia activa, donde publica material de archivo, presentaciones y recuerdos junto a su hija. También volvió recientemente a participar en el programa de streaming de su padre.
El juicio por la muerte de Rodrigo ya había sido postergado: inicialmente debía realizarse en septiembre de 2025, pero un cambio en la composición del tribunal obligó a aplazarlo hasta ahora.
En abril de 2024, Pettinato recibió una pena de nueve meses de prisión en suspenso por abuso sexual simple, por un hecho ocurrido en marzo de 2018 contra una menor de 14 años (hoy de 22), quien declaró en un proceso que se resolvió en una sola jornada.
La denunciante era familiar de su entonces pareja, con quien tiene una hija. Durante un período, Pettinato vivió en la casa de la joven, donde sucedió el episodio denunciado. El neurólogo Melchor Rodrigo era hermano del periodista Alejandro Rodrigo y también de Hernán Rodrigo. Ejercía en consultorios de San Isidro y en un hospital de la Ciudad de Buenos Aires, y era muy respetado en el ámbito médico.
Había nacido en 1978 en Virginia, Estados Unidos, y se radicó en Argentina a los cuatro años. En 2017 decidió adoptar formalmente la nacionalidad argentina. Se graduó en la Universidad del Salvador y luego regresó a EE. UU. para investigar en neurorradiología y radiología general.
Publicó trabajos en la World Federation of Neurosurgery, la Cardiovascular and Interventional Radiological Society of Europe y la Association of University Radiologists. Posteriormente se especializó en anestesiología y neurología, con formación en el Hospital Fernández y en la Universidad de Buenos Aires.
