El crecimiento exponencial de las plataformas de comercio electrónico chinas Shein y Temu en América Latina ha encendido las alarmas en la empresa líder de la región, Mercado Libre. Juan Martín de la Serna, su máximo directivo en Argentina, levantó la voz para denunciar una situación de “competencia desleal” y exigir a los reguladores que endurezcan las normas que rigen para estos nuevos actores, a los que considera una “amenaza para las empresas locales y el empleo”.
En un contexto donde el denominado “efecto Temu” gana terreno, el ejecutivo enfatizó la necesidad de un “marco regulatorio igual para todos” para preservar la competitividad del mercado. “Cuando se abre el mercado indiscriminadamente y una empresa china te manda productos por barco, en realidad se está dando trabajo a compañías chinas, no a los argentinos”, argumentó de la Serna, poniendo el foco en el impacto socioeconómico del fenómeno.
La advertencia del CEO no es abstracta. Apuntó directamente al modelo de negocio de estas plataformas, basado en la venta de productos “baratos y de baja calidad” que, según él, inundan el mercado. Este escenario, explicó, representa un peligro concreto para las pequeñas y medianas empresas, que son el alma de la economía regional y constituyen el 90% de los vendedores dentro de Mercado Libre.
La irrupción de estos gigantes asiáticos ha forzado a Mercado Libre a una carrera de inversiones para no perder terreno. Si bien admitió que esta presión los ha obligado a “elevar el nivel, ser más agresivos en inversiones y mejorar su red logística”, lanzó una advertencia sobre el costo final: “los empleos en la región corren riesgo si la competencia no se regula”.
El directivo trazó una clara línea divisoria entre la competencia que representa una empresa como Amazon y la de las nuevas plataformas chinas. “Amazon nos forzó a mejorar. Pero estas empresas asiáticas, en general, venden productos de baja calidad”, señaló, sugiriendo que el desafío actual no se trata solo de rivalidad comercial, sino de estándares muy dispares en los modelos de negocio.
Las preocupaciones de Mercado Libre tienen fundamento en datos concretos. Según un informe de la firma Sensor Tower, Temu aumentó en un 143% sus usuarios activos mensuales en América Latina durante la primera mitad de 2025, alcanzando la cifra de 105 millones. Este fenómeno es global y ha obligado incluso a gigantes como Amazon a reformular su estrategia, lanzando una sección “económica” llamada “Amazon Haul” para competir directamente en el segmento de precios bajos.
Frente a este avance, la respuesta regulatoria en Argentina ha sido, por el momento, limitada. La Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) y el servicio postal oficial (ARCA) establecieron condiciones básicas para los envíos internacionales, como un valor máximo de 3.000 dólares por pedio, un límite de peso de 50 kg y hasta tres unidades del mismo producto, destinadas exclusivamente al uso personal.
Sin embargo, para Mercado Libre y su CEO, estas medidas podrían ser insuficientes para nivelar un campo de juego que consideran inclinado, planteando un debate ineludible sobre el futuro del comercio electrónico, la protección de la industria local y los estándares de competencia en la era de las superplataformas globales.
