Una peregrinación religiosa terminó en tragedia este jueves en el noreste de Tailandia, luego de que un niño de 11 años, quien conducía una camioneta tipo pick-up, embistiera a un grupo de monjes budistas que caminaban por el borde de una carretera. El accidente dejó un saldo de nueve religiosos fallecidos y varios heridos, informaron las autoridades locales.
El grupo estaba integrado por 35 monjes provenientes de la provincia de Mukdahan, ubicada a unos 600 kilómetros al noreste de Bangkok. Apenas habían iniciado una caminata de aproximadamente 260 kilómetros con destino a la provincia de Ubon Ratchathani cuando ocurrió el accidente, cerca de 30 minutos después de haber comenzado el recorrido.
Cinco monjes murieron en el lugar del impacto, mientras que otros cuatro perdieron la vida posteriormente en un hospital. Además, trece personas permanecen hospitalizadas, tres de ellas en estado crítico, según reportó la administración provincial. Imágenes captadas por cámaras de seguridad y difundidas por la Asociación de Rescate Ruam Jai Mukdahan muestran a los religiosos caminando en fila a un costado de la vía, momentos antes de que la camioneta se saliera de su carril y los embistiera.
Las autoridades confirmaron que el menor fue puesto bajo custodia y será interrogado con la presencia de funcionarios especializados en protección de la infancia, conforme a la legislación tailandesa. La policía continúa investigando las causas del accidente. De acuerdo con los primeros testimonios de los monjes sobrevivientes, el vehículo circulaba de manera errática, realizando movimientos en zigzag, antes de abandonar la carretera e impactar contra el grupo.
El caso ha generado consternación en Tailandia, donde las peregrinaciones de monjes budistas forman parte de una tradición religiosa profundamente arraigada y son ampliamente respetadas por la población.
