Francia y España llegan a las semifinales del Mundial 2026 con un recorrido impecable: ninguna de las dos selecciones ha estado en desventaja en el marcador durante el torneo. Los franceses, liderados por Kylian Mbappé, han mostrado un ataque demoledor, mientras que la Roja ha encontrado en Rodri Hernández, Lamine Yamal y el oportunismo de Mikel Merino las claves para mantenerse invicta.
Ahora, ambos gigantes europeos se enfrentarán este martes en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, por un boleto a la gran final. Será un duelo entre dos de las selecciones más consistentes del campeonato y con argumentos suficientes para aspirar al título.
Aunque Francia y España disputan su 17ª Copa del Mundo, el historial entre ambos en los mundiales es escaso. Solo se han cruzado una vez en la máxima cita del fútbol: en los octavos de final de Alemania 2006. Aquel encuentro comenzó con ventaja española gracias a un penal de David Villa, pero los franceses remontaron con goles de Franck Ribéry, Patrick Vieira y Zinedine Zidane para imponerse 3-1 y avanzar de ronda.
Desde aquel antecedente, las dos selecciones escribieron páginas doradas en la historia del torneo. España conquistó su primer y único título mundial en Sudáfrica 2010, mientras que Francia levantó su segunda Copa del Mundo en Rusia 2018 y posteriormente fue subcampeona en Qatar 2022. Ahora vuelven a encontrarse en un escenario mucho más trascendental: una semifinal con un lugar en la final en juego.
Los dirigidos por Didier Deschamps llegaron al torneo como líderes del ranking FIFA y han respondido a las expectativas. Acumulan 14 goles a favor y apenas dos en contra en seis partidos. Mbappé, por su parte, suma ocho tantos en el campeonato, igualando a Lionel Messi como máximo goleador activo en la historia de los mundiales con 20 anotaciones, a solo una del récord absoluto del capitán argentino.
El delantero francés aseguró encontrarse en plenitud física tras ser sustituido en el triunfo 2-0 sobre Marruecos en cuartos de final, partido en el que volvió a marcar para confirmar su gran momento.
España también atraviesa un presente brillante. Después del inesperado empate sin goles frente a Cabo Verde en su debut, el equipo de Luis de la Fuente ha encadenado actuaciones convincentes. Ha marcado 10 goles y solo ha recibido uno, mientras que el arquero Unai Simón llegó a establecer una racha récord de 650 minutos sin encajar un tanto.
Lamine Yamal, quien cumplió 19 años, afrontará un nuevo capítulo frente a Francia. El joven extremo ya sabe lo que es eliminar a los galos tras hacerlo en las semifinales de la Eurocopa 2024 y en la Liga de Naciones. Antes del partido lanzó un mensaje de confianza: “No tenemos ningún miedo a Francia. Si alguien debe temernos, son ellos”.
Del otro lado, su compañero en el Barcelona, Jules Koundé, restó importancia a esas declaraciones y las interpretó como una muestra de la personalidad del atacante español.
España también ha encontrado un recurso decisivo en Mikel Merino. El mediocampista volvió a responder desde el banquillo con goles determinantes en los octavos de final frente a Portugal y en los cuartos contra Bélgica, consolidándose como el revulsivo del equipo.
La semifinal reúne, además, a dos selecciones acostumbradas a pelear por los títulos. Francia busca convertirse en apenas el tercer país, junto con Brasil y Alemania, en disputar tres finales consecutivas de la Copa del Mundo. España, por su parte, quiere regresar a una final mundialista por primera vez desde su histórica conquista en 2010.
El ganador enfrentará el domingo en el MetLife Stadium al vencedor de la otra semifinal entre Argentina e Inglaterra, en una edición del Mundial que, por primera vez desde 1990, cuenta con cuatro campeones del mundo entre los semifinalistas.
